เพิ่มสมอง

เพิ่มสมอง

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 Fred Gage ต้องการหาวิธีดูว่าผู้คน เช่น นกและสัตว์ฟันแทะ ยังคงสร้างเซลล์สมองใหม่ตลอดชีวิตหรือไม่ ซึ่งเป็นแนวคิดที่ถกเถียงกันในตอนนั้น เมื่อได้ยินว่าผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งวิทยาชาวสวีเดนกำลังฉีดยาให้กับผู้ป่วยโรคมะเร็งด้วยสีย้อมที่ทำเครื่องหมายว่าเซลล์มะเร็งแบ่งตัวอย่างรวดเร็ว เขาสงสัยว่าเทคนิคนี้จะเน้นย้ำเซลล์ประสาทแรกเกิดในสมองด้วยหรือไม่เซลล์ประสาทแรกเกิด (สีเขียว) เติบโตไปยังเครือข่ายสมองที่จัดตั้งขึ้น (สีแดง) ในหนู สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่โตเต็มวัยสร้างเซลล์ประสาทใหม่อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นการค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ที่หักล้างความเชื่อหลายทศวรรษ บริษัทยาหวังว่าจะใช้ปรากฏการณ์นี้เพื่อรักษาความผิดปกติของสมอง

NICOLAS TONI, สถาบัน SALK เพื่อการศึกษาทางชีววิทยา

การเจริญเติบโตสีเขียว สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่โตเต็มวัยสร้างเซลล์ประสาทใหม่อย่างต่อเนื่อง (สีเขียว) ดังที่เห็นในภาพกล้องจุลทรรศน์ของหนูฮิปโปแคมปัส

มหาวิทยาลัยโกลด์/พรินซ์ตัน

เจ้าคณะใหญ่ มาร์โมเสทเตรียมกระโดดในสนามเด็กเล่นที่เต็มไปด้วยบันไดและอาหารสำหรับหาอาหาร เอลิซาเบธ โกลด์แห่งมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันศึกษาผลกระทบของสภาพแวดล้อมที่อุดมสมบูรณ์ เช่น สภาพแวดล้อมเช่นนี้ที่มีต่อสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

มหาวิทยาลัยโกลด์/พรินซ์ตัน

ทะเลสีเขียว เซลล์ประสาทใหม่ (สีแดง) รวมเครือข่ายเซลล์ประสาทที่โตเต็มวัยที่มีอยู่แล้ว (สีเขียว) ดังที่เห็นในภาพจากกล้องจุลทรรศน์จากฮิปโปแคมปัสของหนู

มหาวิทยาลัยโกลด์/พรินซ์ตัน

เมื่อผู้ป่วยเสียชีวิต Gage นักประสาทวิทยาแห่งสถาบัน 

Salk Institute for Biological Studies ในเมือง La Jolla รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้รับสมองของพวกเขาเป็นชิ้นบางๆ หลังจากตรวจสอบตัวอย่างเหล่านี้เพียง 5 ตัวอย่าง เขาก็รู้ว่าเขาพูดถูก ผู้ป่วยมะเร็งกำลังสร้างเซลล์ประสาทใหม่ 

ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการกำเนิดเซลล์ประสาท

เอลิซาเบธ โกลด์ นักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันกล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องที่น่าทึ่งทีเดียว เพราะผู้ป่วยเหล่านี้ส่วนใหญ่มีอายุค่อนข้างมาก และพวกเขาทั้งหมดก็ป่วยหนัก” เอลิซาเบธ โกลด์ นักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันกล่าว “มันเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญ”

งานของ Gage ช่วยล้มล้างหลักคำสอนด้านประสาทวิทยาศาสตร์ที่มีอายุหลายสิบปี ซึ่งเราติดอยู่กับสมองที่เราเกิดมา กลับกลายเป็นว่า เช่นเดียวกับผิวหนัง กระดูก และกล้ามเนื้อ สมอง—หรืออย่างน้อยโครงสร้างบางอย่างภายในนั้น—สร้างตัวเองใหม่ตลอดเวลา

ตั้งแต่ดาราศาสตร์ไปจนถึงสัตววิทยา

สมัครรับข้อมูลข่าววิทยาศาสตร์เพื่อสนองความกระหายใคร่รู้ของคุณสำหรับความรู้สากล

ติดตาม

การระเบิดของการวิจัยที่ตามมาหลังการค้นพบของ Gage ทำให้เกิดรายการตัวส่งเสริมและตัวยับยั้งการสร้างเซลล์ประสาทจำนวนมาก การออกกำลังกาย ฮอร์โมนเอสโตรเจน ยาต้านอาการซึมเศร้า สารคล้ายกัญชา สภาพแวดล้อมที่กระตุ้น และสถานภาพทางสังคมที่สูง รวมถึงโรคหลอดเลือดสมองและการบาดเจ็บอื่นๆ ล้วนเร่งการผลิตเซลล์สมองใหม่ อายุที่มากขึ้น ความเครียด การอดนอน สภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง และเมทิลเฟนิเดต (Ritalin) ทำให้มันลดลง

ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์เริ่มเข้าใจบทบาทของเซลล์ประสาทแรกเกิดในด้านความจำ ความคิด และการควบคุมการทำงานของร่างกาย บริษัทยาก็กำลังก้าวกระโดดไปสู่การทดลองยาที่กระตุ้นการสร้างเซลล์ประสาทในมนุษย์ การศึกษาในสัตว์แนะนำว่ายาดังกล่าวอาจให้การรักษาแบบใหม่สำหรับภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล โรคพาร์กินสัน โรคอัลไซเมอร์ โรคหลอดเลือดสมอง และแม้แต่การกินมากเกินไปและโรคอ้วน

แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง